[Reseña] - The strange and beautiful sorrows of Ava Lavender de Leslye Walton

El amor dañino parece ser la marca de nacimiento de la familia Roux, un pronóstico oscuro para la más joven de la familia, Ava Lavender. Ava, una chica normal por todo lo demás, nació con alas de pájaro. En su misión por descubrir su particular característica y su creciente deseo de encajar entre sus iguales, a los 16 años se aventura en el mundo exterior sin la preparación necesaria para lo que va a descubrir y demasiado inocente para las retorcidas motivaciones de los otros. Otros como el religioso Nathaniel Sorrows, que confunde a Ava con un angel y desarrolla una intensa obsesión con ella.

Título: The strange and beautiful sorrows of Ava Lavender
Autora: Leslye Walton
Editorial: Candlewick Press
Páginas: 301
Precio: 14.19€ 

Libro Único
En inglés y catalán

  

Lo mío con este libro fue amor a primera vista. Su preciosa portada, su título tan enigmático y su sinopsis; todo me decía "cómprame, te voy a encantar". Y así lo hice. Y así fue. Me he enamorado de su prosa tan delicada y tan lírica, y de los personajes tan peculiares y trágicos a los que da vida. He dejado que me envuelva el realismo mágico en el que trascurre la historia y, por un momento, he creído que existen familias en las que nacen niñas con alas, y en las que cada uno de sus miembros tiene pequeñas peculiaridades mágicas. Y me he sumergido en sus historias, trágicas y llenas de amores frustrados y vidas más bien desdichadas, pero aún así bellas, únicas y especiales.

The strange and beautiful sorrows of Ava Lavender podríamos clasificarlo dentro del realismo mágico, un género que se caracteriza por presentar elementos mágicos o fantásticos con una aparente normalidad dentro del mundo realista que conocemos. Por ejemplo, una niña que nace con alas. En la familia Roux todos los miembros tienen ciertas peculiaridades inusuales (imposibles diríamos nosotros) pero por lo demás la historia se desarrollo en un ámbito realista, en "nuestro mundo", o en "nuestro mundo hace unas cuantas décadas". Es una mezcla de historia realista y, a la vez, surrealista que la hace muy especial.

Ava Lavender comienza a contarnos la historia de su familia remontándose hasta la llegada de sus bisabuelos a Estados Unidos. Los miembros de esta familia, además de presentar esas características "fantásticas" de las que hablabamos, tienen historias de amor intensas y desgraciadas. Se podría pensar que es casi como una maldición familiar, pues cada Roux sufre por amor de una u otra manera. No se trata en ningún caso del típico romance juvenil dramatizado por un exceso de hormonas. Ava nos presenta historias de amor prohibido y desengaños amorosos que dejan una marca para toda la vida. Amores no correspondidos y amores que tenemos al lado y nos cuesta reconocer. Nos habla de matrimonios por conveniencia y matrimonios desgastados en los que no hay amor, y casi ni cariño, sino más bien apatía y costumbre. Nos habla de abusos y de obsesiones. Nos habla de las caras más feas y crudas que tiene el amor y, sin embargo, no es un libro que te deje un regusto amargo en la boca. Sus protagonistas son mujeres muy fuertes y saben sobreponerse. No son las típicas heroínas que salvan el mundo, son personas "corrientes", y casi impopulares. No tienen vidas alucinantes pero salen adelante. Y eso es una parte importante del mensaje que transmite. Y lo hace de una forma hermosa.

¿Qué más os puedo decir? Yo he quedado fascinada por esa mezcla de historias crudas con temas tan realistas y serios dentro de una atmósfera de cuento. Casi me atrevería a decir que podría ser un cuento para adultos. Y es que lo considero un libro para todas las edades. Sabéis que leo bastante YA y que es algo que digo pocas veces, pero en este caso tengo que hacerlo. No lo descartéis por esa etiqueta si no os suele gustar este género. Es muy especial.

The strange and beautiful sorrows of Ava Lavender no es sólo la historia de una niña que nace con alas. Es la historia de toda una familia, de tres generaciones de mujeres fuertes que sobreviven a una serie de frustraciones y desengaños amorosas. Es una historia dura contada de una forma hermosa. Es un cuento para adultos. 

   

 

[Reseña] - The enchanted de Rene Denfeld

The enchanted es una novela debut maravillosa ambientada en un mundo oscuro en el que el mal y la magia conviven. Combina la empatía y el lenguaje poético de Alice Sebold con la oscura imaginación de Stephen King. "El lugar encantado" es una antigua prisión de piedra vista a través de los ojos de un condenado a muerta que ha encontrado su refugio en los libros y en su imaginación, lo que le ha llevado a construir una historia fantástica del mundo en el que vive y sus habitantes. Miedoso y solitario, él percibe un mundo que otros no ven. A través de los barrotes que le mantienen prisionero le llegan mágicas visiones de de caballos dorados que corren por la prisión así como la realidad de la dura y violenta vida de la prisión. Hay dos forasteros que se aventuran a entrar en esta prisión: un sacerdote caído y La señora, una investigadora que busca información perdida de la vida de los prisioneros que les pueda salvar de su próxima ejecución. Ahondando en el pasado de un asesino llamado York, ella descubrirá dolorosas verdades le hacen cuestionarse los términos de víctima y criminal, de inocencia y culpabiilidad, del honor y la corrupción. Hermosa y transcendente, la historia de The enchanted nos recuerdo cómo la humanidad nos conecta a todos y como la belleza y el amor existen aún en las realidades más terribles. 

Título: The enchanted 
Autora: Rene Denfeld
Editorial: Harper
Páginas: 237
Precio: 13.01€

Libro Único
Sólo en inglés

  

The enchanted es una novela muy especial y diferente. Quizá no sea el tipo de libro que atraiga a muchos de los lectores habituales del blog, ya que se aleja mucho (mucho) de la novela juvenil o de fantasía que suele predominar en mis reseñas, pero creo que merece mucho la pena y espero que alguien se anime a darle una oportunidad. Es una historia muy dura, pero a la vez desprende una magia especial y una gran belleza a través del lenguaje. Es una historia lenta, pero increíblemente trasncendente, te hace pensar y mucho.

The enchanted está ambientada en una prisión de máxima seguridad en algún lugar de Estados Unidos. Su ubicación exacta no se conoce y no es importante, como tampoco lo son los nombres de los narradores anónimos de la historia: un condenado a muerte, la señora, el sacerdote caído o el guardia. En primera persona nos van contando su vida en la cárcel y la de aquellos que les rodean. Y tenéis que saber que las historias que cuentan son muy duras y desgraciadas, tratan temas muy serios y realmente te da angustia y te encoge el estomago leer sobre ellas. La ambientación de la prisión, con sus pequeños detalles, consigue ser agobiante; transmite una crudeza y una soledad que te angustia de imaginarte ahí dentro. Sin embargo, y por irónico que pueda parecer, el lenguaje con el que están narradas desprende una magia y una belleza sorprendente. Es un contraste que no puede dejar de llamarte la atención.

El narrador más importante quizá sea ese condenado a muerte anónimo que añade el toque de magia a la historia. Vive una vida penosa, totalmente aislado y esperando su muerte, pero ha encontrado una vía de escape: la literatura y su propia imaginación. Es el único capaz de ver los detalles de la vida encantada de la prisión en su monótona cotidianidad: ve caballos dorados galopar por los pasillos, seres que se alimentan de los últimos hálitos de vida de los ejecutados, hombrecillos con martillos por las paredes de la prisión... Crea una confusión buscada de la realidad con la imaginación que no parece sino una bella forma de evasión de su terrible existencia en la cárcel.

Por otro lado, también la señora tiene un gran protagonismo. Ella es una investigadora de los condenados a muerte, intenta escarbar en su vida y en los crímenes que cometieron con el objetivo de encontrar algún atenuante que les salve de ser ejecutados. Obviamente se encuentra con que muchos de estos criminales han tenido vidas terribles desde la más tierna infancia, familias desestructuradas y mucha miseria. Se cuestiona, y te hace cuestionarse a ti mismo, hasta qué punto no son ellos mismos víctimas de un ambiente desfavorable que no eligieron. Y esta es la reflexión más interesante del libro, nos presenta a personas que han cometido crímenes horribles y claramente condenables, pero nos hace sentir cierta empatía con ellos por las situaciones tan difíciles y extremas que han atravesado. Incluso nos podemos plantear hasta qué punto llega su culpabilidad cuando se han visto tan condicionados por  un entorno adverso y la falta de apoyo.

¿Habrían actuado igual si hubieran tenido una vida más fácil? ¿Han sido víctimas de su entorno? ¿Cuántas personas con un comportamiento irreprochable hubieran terminado siendo criminales si hubieran nacido en el lugar de estas personas? ¿Existe realmente algún atenuante para crímenes tan graves como el homicidio o la violación? Es un tema realmente complicado, ¿no creéis?

Un detalle que creo que es importante conocer sobre la autora es que ella misma es investigadora de casos de condenados a muerte, como una de las protagonistas del libro. Por tanto, conoce bien el ambiente de una cárcel y el tipo vidas truncadas que describe.

The enchanted cuenta una historia muy cruda sobre la vida de la cárcel y de sus habitantes. Lo hace con un lenguaje tan bello y mágico que consigue crear una historia preciosa con un tema horrible. Es un libro con mucha profundidad y muchas reflexiones escondidas en sus páginas. 

   

[Reseña] - La niña de nieve de Eowyn Ivey

En los silenciosos bosques nevados de Alaska, la aparición de una niña misteriosa y salvaje cambiará la vida de una pareja que se había refugiado en ese paraje blanco huyendo de la tristeza y la monotonía de la ciudad. Una historia conmovedora sobre el amor, la ilusión, las segundas oportunidades y la capacidad de creer, ambientada en las hermosas y agrestes montañas de un país tan bello como duro, tan desafiante como inspirador.

Título: La niña de nieve
Autora: Eowyn Ivey
Editorial: Grijalbo
Páginas: 394
Precio: 18.90 Euros

Libro único

  

"La niña de nieve" se trata de un libro que descubrí por casualidad por medio de algunos blogs ingleses y me sorprendió enterarme de que estaba publicado en español. Creo que ha pasado totalmente desapercibido y es una pena porque es un libro muy bonito que se merece un poquito más de reconocimiento. Os dejo los datos de la edición española por si alguien se anima, aunque la verdad es que está un poco caro, espero que lo saquen en edición de bolsillo.

La historia está basada en una leyenda rusa y, sin poder decir que es fantástica, tiene un toque de magia que la hace muy especial. Quizá pertenezca a ese género del realismo mágico que siempre me ha resultado bastante difícil de definir. Está ambientada en Alaska en los años 20, a dónde se trasladan una pareja mayor con la intención de llevar una vida tranquila dedicada a la agricultura. La mayor aflicción de la mujer es no haber podido tener hijos; es en parte la razón que les ha llevado a alejarse de su familia ya que no le gusta que se lo recuerden. Un día esta pareja construye un muñeco de nieve y lo visten con su ropa. Al día siguiente el muñeco de nieve entero ha desaparecido, y a partir de ese día les empieza a visitar una extraña niña vestida exactamente con la misma ropa que le habían puesto. 

La ambientación me ha parecido una auténtica delicia. Ese halo de magia que rodea la historia nunca desaparece, nunca nos llegan a desvelar el fondo del misterio, pero creo que es perfecto que sea así. La historia transcurre a lo largo de muchos años. Vemos evolucionar esa relación tan especial que se crea entre la niña y la pareja, somos testigos de todos sus dudas, sus miedos, sus anhelos. El ritmo de la historia es bastante pausada, no hay grandes escenas de acción, pero si tiene una fuerte carga emotiva. Es un libro para ser disfrutado lentamente mientras te dejas rodear por el misterio y la magia que derrocha. El final es exactamente el que pedía la historia. 

Creo que se podría definir este libro como un cuento para adultos, realista y mágico a la vez, feliz y triste a la vez, pero definitivamente muy bonito. Ha pasado muy desapercibido, pero merece mucho la pena.